(2010-07-22) 글로벌 제빵 재료 공급사인 CSM은 공동 벤처 파트너인 Cargill社로부터 미국의 유산 생산 공장의 잔여 지분 50%를 획득했다고 밝혔다. 네브래스카에 위치한 이 생산설비는 CSM의 자회사인 Purac社와 Cargill의 북미 옥수수 도정(milling) 사업부가 1997년부터 공동으로 운영해 왔다.
이 공장에서는 pH 조절에 의한 탄수화물 발효 공정을 통하여 보존기간이 연장되고, 빵이나 다른 식품에 이용 시에 맛과 질감이 향상된 천연 L-유산을 생산해 왔다. 또한 Purac과 Cargill은 글로벌 생활용품 기업들의 PLA기반 폴리머 생산에 이용될 유산을 공급하기 위한 특별 생산 공정을 공동으로 개발했으며 특허도 등록하였다고 한다.
네덜란드 기업인 CSM는 공장의 전체 유산 생산은 Purac에 의해서 이미 완전히 통제되고 있으며, 이번 매입 절차로 시장에서의 위치에는 영향을 끼치지 않을 것이라고 밝혔다. 또한 CSM은 이번 거래가 자신들의 수익성 지표(EBITA)에 약간 긍정적인 효과를 갖고 있다고 추가 설명했다.
비식량 기질
7월 초에 CSM의 자회사인 Purac는 유산 발효 공정의 농업 부산물과 같은 비식품성 원료 이용 프로그램을 가속화시키기 위하여 펄프와 제지 산업 유래 셀룰로스성 폐기물로부터 원료를 생산하는 공정 개발을 위한 컨소시엄에 참여했다고 밝혔다.
현재 Purac은 당, 포도당, 타피오카 전분에 의존하여 유산을 생산하고 있다. 이 프로젝트는 네덜란드의 바이오리파이너리 프로그램의 일환으로 네덜란드 정부로부터 일부분 자금지원을 받고 있다고 CSM은 설명했다.
바이오플라스틱
Purac는 현재 태국에 PLA 기반 바이오플라스틱 생산을 위한 모노머인 락타이드(lactide) 생산 공장을 건설 중이다. 회사는 이 신 설비에 4500만 유로를 투자했으며 연간 7만 5000톤의 생산 능력을 갖추고 있다고 한다. CSM의 Gerard Hoetmer CEO는 앞으로 10년간 40% 성장이 예상되는 바이오플라스틱의 수요 증가에 맞추기 위하여 내년에는 더 많은 락타이드 설비를 설립할 계획이라고 밝혔다.
Purac에 따르면 최근 시장 분석에서 PLA 시장은 2020년까지 60조 달러의 시장가치인 300만 톤에 이른다고 밝혔다. Hoetmer는 소비자와 소매업자의 요구, 이산화탄소 배출을 줄이는 환경적 우려, 원유 공급의 하락과 같은 요소들이 시장을 이끌고 있다고 밝혔다.
번역: 한국바이오안전성정보센터 (www.biosafety.or.kr)
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