중북대학 과학자들이 앞으로 2년 내에 저유당 우유를 생산할 수 있는 GM 암송아지 육종에 세계 최초로 성공했다고 발표했다. “Lakes”라고 명명된 송아지는 4월 24일 내몽고 농업대학의 한 실험실에서 출생했다. Zhang Li 교수는 월요일, 암송아지가 건강하며 튼튼하게 자라고 있다고 말했다.
2011년 5월, Zhang 교수의 연구팀은 임신 45일째인 홀스타인종 암소에서 태아 섬유아세포를 추출했으며 유전공학을 이용해 젖소의 태아 세포에 유당분해효소를 이식했다. Zhang 교수는 형질전환된 세포는 6월에 암소의 자궁에 이식되었으며 대략 9개월이 지난 후 Lakes가 태어났다고 말했다.
그는 “이식된 효소는 유제품에서 발견되는 중요한 당류의 하나인 유당을 갈락토오스와 포도당으로 분해해 체내에서 유당을 분해할 수 없는 사람들이 겪는 소화 장애를 완화시킬 수 있습니다,”라고 설명했다. Lakes는 중국인들의 거의 60%에 달하는 유당을 소화시킬 수 없는 사람들을 위해 한층 더 안전한 우유를 생산할 수 있을 것으로 기대하고 있다. 유당으로 인한 증상들 중에는 발진에서 설사에 이르는 알레르기와 기타 소화 장애들을 들 수 있다. “암송아지 Lakes는 유당에 내성이 없는 사람들에게는 축복입니다. Lakes는 25개월이 되면 저유당 우유를 생산하고 또 송아지들을 출산하게 될 것입니다.”
연구팀의 책임자인 Zhou Huanmin 교수에 의하면 지난해 14마리의 젖소들을 대상으로 동일한 실험이 진행됐으며 4월에 다섯 마리의 송아지들이 태어났지만, 그중 세 마리에서만 유당분해효소가 발현되었으며 Lakes가 유일하게 살아남은 송아지였다고 한다. “다른 두 마리는 태어난지 24시간이 안 되어 죽었습니다.”
(자세한 내용은 원문을 참고하시기 바랍니다.)
* 요약 ; 바이오안전성정보센터(www.biosafety.or.kr)
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