한국생명공학연구원, 김용삼, omsys1@kribb.re.kr
농약이 생태계와 건강에 심각한 문제로 인식되고 있어 이를 줄일 수 있는 GM작물의 개발은 매우 환영할 만한 것처럼 여겨졌다. 하지만 최근 이러한 기대가 일순간 악몽으로 바뀌었다.
Review of Agrarian Studies에 실린 한 연구결과에 따르면 Bt면화가 도입된 이후 인도 나브다냐 지역에서 사용된 농약은 13배나 증가했다고 한다. Bollgard라는 상품명으로 판매된 GM면화가 도입된 이후 저항성 잡초가 발생했고 그 이후로 Bollgard II가 시판되었으나 결국 저항성 문제는 해결되지 않아 더욱더 많은 제초제가 사용되고 있는 것이다.
미국의 경우도 처음 4년간은 제초제의 사용량이 2% 정도 줄었으나 그 후 글라이포세이트 사용량이 매년 10% 증가한 것으로 나타났다. 더욱이 Bt작물에서 생산되는 살충성분인 Cry단백질이 토양으로 많이 분비되고 있는 것도 문제가 되고 있다. 결과적으로 GM작물이 없는 상황을 가정했을 경우 보다 2억 4천만 kg의 제초제 사용량이 늘어난 수치를 보여주고 있다.
미국 지질과학자들이 공기 중의 제초제를 조사하여 발표하였다. 글라이포세이트는 가축의 유산이나 출산문제, 저항성 잡초의 출현과 같은 문제를 일으키는 것으로 알려져 있는데 강수 및 공기 표본 중 60-100%에서 이 글라이포세이트가 발견되었다. 즉 대부분의 물과 공기가 이 제초제에 오염이 되어 있었으며 따라서 저항성 잡초가 출현하게 되고 이를 대처하기 위해 또 다른 제초제를 사용하는 악순환이 발생하는 것이다.
현재 글라이포세이트 저항성 잡초를 발견한 미국 농민은 20%에 달하기 때문에 많은 농민들이 더욱 많은 제초제를 사용하고 있는 실정이다. 현재 일명 ‘슈퍼잡초’가 잠식하고 있는 면적은 1,500만 에이커에 이르며 이 문제를 해결하기 위해 보다 독성이 있는 제초제를 구매할 경우 몬산토는 에이커당 6달러의 리베이트를 주고 있는 실정이다. 결국 생명공학산업에 의해 농업이 점점 농약에 의존하는 형태로 바뀌고 있으며 이를 개선해야 한다는 목소리가 나오고 있다.
(자세한 내용은 원문을 참고하시기 바랍니다.)
* 요약 : 바이오안전성정보센터(www.biosafety.or.kr) |
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