구엘프대학은 GM돼지 16마리의 운명이 아직 결정되지는 않았지만 그들을 동물권리단체가 요청한대로 “위탁기관”에 입양시키는 방안은 1차적인 고려대상이 될 수 없다고 지난 화요일 발표했다. 대학 부총장보인 Rich Moccia 교수는 대학이 환경돼지들에 대한 관리를 포기할 경우 피할 수 없는 위험이 초래될 것이라고 말했다. Moccia는 “우리는 환경돼지를 입양하기를 원하는 개인과 단체들로부터 수많은 제안을 받았지만 여러 가지 이유로 그럴 계획이 없습니다.”라고 말했다. “가능성이 아무리 낮더라도 탈출이나 부주의로 인해 돼지들이 환경으로 방출될 위험성이 존재하며 또 방출된 환경돼지들이 야생 돼지나 가축들과 교배할 가능성이 있고 심지어는 돼지들의 운명이 뜻하지 않게 사람들에게 먹혀버리는 것으로 끝날 수도 있습니다.”
오염 폐기물의 배출량을 줄일 수 있도록 유전적으로 변형된 환경돼지는 주요 재정후원자인 “Ontario Pork”가 후원을 중단하기 전까지는 식용으로 생산되는 최초의 돼지가 될 예정이었다. Moccia는 대학이 아직도 연구를 계속하고 새로운 양돈기술을 상용화하는데 관심이 있는 다른 파트너나 사람들을 찾기를 희망하고 있다고 말했다.
만일 아무도 관심이 없다면 돼지들은 도살처분 될 예정이며, 이런 전망이 뉴욕주 Watkins Glen에 본부를 둔 동물권리단체인 Farm Sanctuary를 분노하게 만들고 있다. 이 단체는 지난 화요일 Moccia에게 보낸 편지에서 대학이 돼지들을 도살하지 않는다고 보장할 것을 요구했다. 편지에는 “이 불쌍한 동물들을 도살하는 대신 그들이 행복한 은퇴를 할 수 있도록 저희들과 같이 노력하지 않겠습니까?”라고 쓰여 있었다. “구엘프대학이 이 동물들을 세상에 태어나도록 만들었기 때문에 대학에게는 도덕적인 의무가 있습니다. 돼지들을 도살함으로서 당신들의 의무를 저버리지 않기를 바랍니다.”
그러나 Moccia는 대학이 돼지들을 엄격하게 관리하고 통제할 것을 요구하는 규정에 따라 규제를 받고 있다고 말했다. 그는 대학에는 법률에 따라 실험동물들을 폐쇄된 공간에서 관리해야 할 의무가 있다고 덧붙였다. 또한, 돼지들을 다른 기관으로 옮기기 위해서는 옮겨갈 기관이 허가를 받은 관리 및 격리용 시설뿐 아니라 실험동물을 활용하기 위한 적절한 프로토콜을 구비하고 있어야 한다고 말했다. “윤리적 동물취급을 위한 사람들”에서 활동했던 Farm Sanctuary의 Bruce Friedrich은 16마리의 건강한 돼지들이 도살될 수도 있는 때에 관리 프로토콜을 논하는 것은 매우 황당한 일이라고 주장했다.
(자세한 내용은 원문을 참고하시기 바랍니다.)
* 요약 : 바이오안전성정보센터(www.biosafety.or.kr)
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