작물보호연합(Save Our Crops Coalition)은 비표적 작물들이 제초제인 2,4-D와 디캄바에 노출되어 입게 될 피해를 방지하기 위한 노력의 일환으로 농무부(USDA)와 환경보호청 (EPA)에 다우케미컬의 2,4-D내성 옥수수와 같은 합성옥신 내성작물들의 누적효과에 대한 환경영향평가(EIS)를 실시할 것을 청원했다. 2,4-D와 디캄바는 유동성과 휘발성이 있어 살포지역에서 16km 이상 떨어진 식물에게도 손상을 입히는 것으로 알려져 있다. 작물보호연합은 유전자변형에는 반대하지 않지만, 환경에 해를 끼칠 수 있는 GM작물에 대해서는 합리적이고 효과적인 검토과정을 거칠 것을 주장하고 있다.
농무부는 지금까지 GM작물들을 한 번에 한 품목씩 검토해 왔으나 다음과 같은 이유로 합성옥신 저항성 작물들은 미국농업에 극적인 변화를 가져왔다.
- 합성옥신 내성 작물들은 위험도가 높은 제초제인 2,4-D와 디캄바의 사용량을 현저히 증가시키게 될 것으로 예상됨.
- 2,4-D와 디캄바는 매우 낮은 농도에서도 방제대상이 아닌 작물들의 수확량을 현격하게 감소시키는 것으로 알려져 있음.
- 2,4-D와 디캄바 내성작물들은 대두, 토마토, 포도, 녹색 콩, 완두, 오이, 호박, 멜론 같은 모두 이들 제초제에 매우 예민한 반응을 보이는 작물들 가까이에서 재배될 것으로 예상됨.
작물보호연합은 APHIS와 EPA가 모든 합성옥신 제초제내성 작물들의 규제를 해제함으로서 발생할 누적효과를 검토한 환경영향평가(EIS)를 마련할 것을 청원했다. 켄터키에서 수목을 재배하는 Gary Phelps는 “내 농사는 2,4-D 노출로 망했습니다. 정부의 결정이 미칠 영향을 사전에 숙고하는 것이 지역의 특산작물들을 생산하는 농민들이 제가 겪었던 고통을 다시 겪지 않도록 하는데 필요한 첫 걸음이 될 것입니다,”라고 말했다. 인디애나에서 채소를 재배하는 Jody Herr는 “우리는 미국에서 가장 위험한 제초제의 급격한 사용량 증가에 직면하고 있습니다. 연방정부는 앞으로 어떤 결과가 초래될 것인지를 세심하게 검토해야 합니다,”라고 말했다. 이들 농민들의 우려는 농민들이 생산한 채소를 구매하는 Seneca나 Red Gold와 같은 야채 가공업체들에 의해 반영되고 있다. 인디애나의 식품가공업체인 Red Gold의 Steve Smith는 “2,4-D와 디캄바 사용량의 극적인 증가와 비표적 작물에 대한 악영향이 중서부 특산작물들의 생존을 위협하고 있습니다. 지금이 미국 농업의 관리자인 농무부가 나서서 모든 GM작물들 때문에 발생하는 누적효과를 검토할 시기입니다,”라고 강조했다.
작물보호연합은 농무부와 환경청이 실질적으로 미국 농업의 거의 모든 분야를 대표하는 다수의 농민들과 가공업자들이 우려하고 있는 문제들을 해결하기 위해 조치를 취하게 될 것이라고 확신하고 있다.
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* 요약 : 바이오안전성정보센터(www.biosafety.or.kr) |
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