뉴질랜드에서 GM작물의 시험재배가 시작되지 못하게 되자 왕립연구원(CRIs)을 위시한 GM작물 개발자들은 뉴질랜드의 관련 법안인‘Hazardous Substances and New Organisms Act’를 비난하고 나섰다.
하지만 지속가능위원회(Sustainability Council)는 최근 시험재배건수가 감소한 이유는 엄격한 법안 때문이 아니라 연구비의 감축과 기술적인 어려움 때문이라고 발표했다.
1980년 이후로 수천만 달러의 연구비가 GMO의 개발에 투자되었다. 하지만 경제적인 전망은 있지만 현실적으로 시장진입을 성공했거나 향후 몇 십년 안에 그렇게 되리라고 예상되는 작물은 없는 상태이다. 시험재배의 경우도 15종에 대하여 48건의 시험재배가 있었지만 지금은 고작 GM소나무와 사료용 GM작물의 프로젝트만 진행될 뿐이다. 추가적으로 GM브라시카와 양파가 안전한 곳에서 진행되고 있다.
하지만 GM나무가 개화 후 실험실 외부에서 발견된 이후로 GM시험재배에 대한 지지도가 주로 농업부분에서 떨어졌다. 따라서 환경부는 GM작물의 실패가 법안 때문에 그렇다는 명확한 증거가 없다고 결론내렸다.
오히려 1)예상외의 기술적 어려움, 2) 투자금의 감소, 3) 반GM단체의 운동, 4) 소비자들의 저항, 5) 작물 생산자들의 낮은 지지도 등에 의한 것으로 드러났다.
즉 개발자들에게는 제도를 탓하는 것이 속편한 방법일지 모르지만 법이 미친 부정적인 영향은 매우 미미하다는 의견이 나오고 있다.
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