GE Free New Zealand는 남아프리카공화국에서 생산된 유아용 식품과 글루텐 없는 제품에 대한 GM 시험 결과를 접수했다. 놀랍게도 이들 제품들에서 GM옥수수와 GM대두의 비율이 수입업자들이 제시한 수치를 크게 초과하는 것으로 나타났다. 특히 우려되는 점은 허가되지 않은 GM제품이 매우 높은 수치를 나타냈다는 점이다. 이번 시험 결과는 이전의 우려들을 뒷받침하고 있다. 그러나 수입업체, 대형 슈퍼마켓 체인인 Countdown, 뉴질랜드 식품 협회 어디에서도 어떤 GM품종이 뉴질랜드에서 판매가 합법인지를 알지 못하며, 이를 위한 시스템을 갖추고 있지 않다는 문제가 있다.
ACB(African Centre for Biosafety)가 GE Free NZ의 서신을 접수한 후에 보내준 시료를 University of the Free State의 독립적인 GMO 시험 설비에서 시험하였다. 여기서는 정량 PCR 스크리닝을 실시하였으며 Bokomo’s Wheat Free Pronutro에는 GM옥수수와 대두가 각각 90.36%와 71.42%가 확인되었으며 Impala/Springbok 옥수수박에서는 GM옥수수가 66.18%로 확인되었다. 이 옥수수는 무첨가물 및 무글루텐으로 표기되어 있다. GE Free NZ은 “GM옥수수박을 이용한 동물실험에서 33%에게서 간, 신장, 췌장, 위장관, 면역계, 생식계, 불임, 사망 등 큰 부작용이 나타났다.”라고 밝혔다.
작년에 GE Free NZ은 Countdown에 남아프리카에서 생산되어 수입업자인 Zebra Zoo를 통하여 수입된 제품에서 불법 GM 품종의 포함 위험을 문의하였다. 그러나 회사에서는 판매되고 있는 제품에서 GM옥수수를 확인할 수 없었다고 밝혔다. GE Free NZ의 식품 및 환경 책임자인 Claire Bleakley는 “Countdown의 매니저는 나에게 아무런 이야기도 할 수 없었으며 Zebra Zoo에 가보라도 이야기했다. 우리는 판매자들이 자신들의 제품에 GM 성분이 포함되어 있는지를 이야기 하지 못하는 상황을 매우 우려하고 있다.”라고 밝혔다.
Bleakley는 사람들이 실험동물이 되기 전에 GM제품들을 철회시키고 보다 엄격한 시험을 실시해야 한다고 주장했다. 또한 그는 이번 남아공 시료의 결과가 뉴질랜드의 식품안전성 시스템의 문제점을 제시하고 있으며, GM작물들은 살충제 등의 새로운 형질 유전자를 담고 있으며 여러 부작용을 유발시킬 수 있다고 설명했다.
(자세한 내용은 원문을 참고하시기 바랍니다.)
* 요약 : 바이오안전성정보센터(www.biosafety.or.kr)
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