한국바이오안전성정보센터 KOREA BIOSAFETY CLEARING HOUSE

‘GM-free NZ’로 알려진 뉴질랜드의 이미지는 안전하고 깨끗하며 non-GM식품을 요구하는 무역 상대국들과의 교역관계 수립에 장점이 되고 있다. 바로 그런 점이 자국의 식품유통망을 GM오염으로부터 보호하기 위해 최근에 취한 중국 규제조치가 목적하는 의미이다.

중국이 GMO의 전파를 규제하고 미승인 GM기술의 사용을 금지하는 정부차원의 규제를 시행할 것이라는 발표는 GM식품이 중국 국무원의 최우선 관심사가 됐음을 나타내는 신호로 받아들여지고 있다. 중국은 이미 종합식품관리검사 및 검역국 (General Administration of Quality Supervision, Inspection and Quarantine; AQSIQ)을 설립함으로서 GM오염을 탐지하기 위한 첫걸음을 내디뎠다. 이 기구는 GM식품과 종자를 수출하기 전에 분석과 테스트를 담당하며 또 GM제품에 대한 엄격한 국경감시 절차를 가지고 있다.

‘GM free NZ’의 Claire Bleakley 회장은 “중국의 조치는 식품안전성과 관련해 매우 중요한 의미가 있습니다. 미국은 GM작물 승인으로 심각한 문제에 직면하고 있으며, 다른 국가들도 과거의 잘못으로부터 얻은 교훈을 참고해 긍정적인 조치를 취하고 있습니다.”라고 주장했다.

지난해 ‘GM free NZ’와 다른 지역대표들은 아시아 전역에서 전문가들을 한 자리에 불러 모았던 창립 심포지엄에 다른 청중들과 함께 참석했었다. 심포지엄은 GM식품이 중국의 주민들, 수출 그리고 경제에 미치는 부정적인 영향에 대한 인식이 커져가고 있는 현실을 반영하기 위해 개최되었다. 충칭시의 Wang Lijun 시장과 그의 안전국 전문가들은 사람들의 건강에 미치는 GMO의 안전성에 대한 우려와 중국의 식품유통망에서 발견되는 미승인 GM품종들의 증가추세와 관련된 국내외 연사들의 발표를 경청했다.

Claire Bleakley는 “우리와 대화를 나눈 많은 전문가들도 GM 오염과 GM로 인해 발생하는 가축과 사람에 미치는 부작용에 관련된 보고서들에 대해 매우 우려하고 있습니다. 국제적으로도 뉴질랜드가 자국 농부들을 위해 non-GM종자들을 생산할 수 있는 능력이 있는지를 알고 싶어 하는 국가들이 있습니다,”라고 말했다.

‘GM없는 뉴질랜드’는 중국 국무원이 최근 자국의 식품유통망을 오염시킨 것으로 밝혀진 미승인 GM품종들을 금지할 것이라는 방침에 매우 기뻐하고 있다.

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* 요약 : 바이오안전성정보센터(www.biosafety.or.kr)